杭州民间游览西湖的传统交通工具。其式样因时因人，代代变迁。久经岁月的西湖游船，早已成为体现西湖人文之美的一大象征。唐代大诗人白居易任杭州刺史时有诗曰：“余杭形胜四方无，州傍青山县枕湖。”唐时余杭即今杭州，乘游船观赏西湖山水名胜已渐成风尚。其时西湖游船，首尾翘起，船头雕绘成龙首，形似龙舟。

 

宋代杭州为东南人文中心，南宋更为帝王都城，西湖遂为官宦士人游乐玩赏之佳境，西湖游船随之盛极一时，其中北宋西湖游船大多漆以红色。南宋游船不仅量多，而且样式精巧豪华。据《梦梁录》、《武林旧事》等书所记，当时的西湖游船不下数百舫。民间游船，大者20余丈，可容100余人；中等亦长10余丈，可容30——50人；小则数丈，亦可容20——30人。其船大都雕栏画拱，制作精巧，并各有其名，诸如“百花”、“七宝”、“金狮子”等，至于官家富室的游船，上有以香楠木为料、黄金装饰的皇帝龙船，下有双层楼阁、脚踏车船的富豪官船，极尽奢华。

 

    明清以后，西湖游船渐趋简朴。其品类主要有：画舫、渡船、瓜皮船3种。画舫，也称“篷船”，设内外舱，内为坐室，外为宴厅，常随带伙食船。渡船，即交通船，用于运送大批量游客至三潭印月、湖心亭、岳坟、净慈等风景点。瓜皮船，俗称划子，为大众化划桨小艇，船上支撑布篷，两旁设栏杜，船中摆设茶几，可对坐4至6胩，因其玲珑轻巧，小如瓜皮，故称。如今的西湖游船融传统与现代于一身，仍是游客观光西湖的主要交通工具。尤其当置身于仿古的龙船画舫中时，颇有领略杭城古风民情这趣。