长白山自然保护区建于1960年，它以长白山天池为中心，总面积 196465 公顷，是我国建立最早、地位最重要的自然保护区之一。长白山是一座巨型复式火山，由于其独特的地理位置和地质构造，形成了神奇壮观的火山地貌，典型完整的动植物资源，富有北国情趣的冰雪风光。它划分为两大景区：北坡（常规线）和西坡。 

　　上长白山的路呈之字型，而且拐弯很急，人称胳膊肘弯，一直是上坡，坐在车里根本看不到前方的路面，只看到蓝蓝的天空，感觉像是在向天上行进。   仰望长白山，其险峰峡谷壁立千仞，峭壁悬崖触目惊心，主峰高耸入云，时隐时现，神秘莫测。身临其境，无不教人惊异万千。 

　　长白山的精华在于天池，长白山天池是个典型的火山口湖，天池四周环绕着火山岩和火山灰累积而成的奇形怪状的山峰，黑黑的山石，赫色的沙山，有些地方松软，容易塌方。 长白山天池位于吉林省东南部长白山自然保护区内，是中国和朝鲜的界湖，湖的北部在吉林省境内。为1700多年火山喷发后的火山口积水而成，高踞于长白山主峰白头山(海拔2691米，为东北最高峰的山)之巅。天池呈椭圆形，周围长约13公里，湖面海拔2192米，面积9.82平方公里，平均水深204米，据说湖中心最深处达373米；是我国最深的湖泊，总蓄水量约达20亿立方米。屹立在天池四周的16座山峰，为火山喷发出来的熔岩物质则堆积在火山口周围而形成，其中7座在朝鲜境内，9座在中国境内。这9座山峰各具特点，形成奇异的景观。湖周峭壁百丈，环湖群峰环抱。 

　　山上远望，天池静躺在群峰怀抱里，湖面很平，如暗蓝色的镜子。天池水比蓝天还蓝，蓝的神秘、厚实、凝重，蓝的宽广又底蕴十足，蓝的深不可测让人浮想联翩，蓝的真有点让人透不过气来。湖对面山峰清晰可见，那是朝鲜国的地方了，其实天池是很大的，是个界湖，对面那边属于朝鲜，因为天气特别好，对面看起来也变近了。天池四周山峰，寸草不生，荒凉而原始，让人怀疑是否到了地球以外的世界。 

　　看天池有两种方式，一种是乘车到天文峰顶，俯瞰天池，但如果阴天下雨就会看不到天池，被云雾遮住了，另外一种是从长廊步行登到天池水面，是平视，可能看起来没有那么壮观。 

　　许多人千里迢迢来到长白山，上山前还阳光灿烂，但到了山顶就风起云涌，在云遮雾盖下，天池就像羞涩的少女，藏起来不愿与慕名而来的游客见面。据说大概有三分之二的人看不到天池，将带着遗憾回去。 

　　长白山是欧亚大陆北半部最具有代表性的典型自然综合体，是世界少有的“物种基因库”和“天然博物馆”。据统计，这里生存着1800多种高等植物，栖息着50多种兽类，280多种鸟类，50种鱼类以及1000多种昆虫。 

　　长白山的密林深处盛产人参、北五味子等药材，野生动物有濒临绝灭的东北虎及马鹿、紫貂、水獭、黑熊等。鸟类中鸳鸯、黑鹳、绿头鸭等候鸟占70%。长白山也是松花江、图门江、鸭绿江三江的发源地。经联合国教科文组织批准，1980年长白山自然保护区加入国际生物圈保护区网，被列为世界自然保留地,在世界自然保护区中的地们日益突出，对外联系和交流日益扩大，成为了具有世界意义的自然保护区,越来越被世界人民和有关组织所关注。